在中國制造戰略中，唱主角的是主機裝備等大國重器，而處在感知最前端的傳感器，則是微不足道的配角。這也并不奇怪，傳感器作為一種很小的零部件，向來缺乏存在感；而且由于龍頭企業的規模也很小，一個企業如果純粹的傳感器收入能做到1個億，就已經是很厲害的角色了。這種規模，自然也缺少話語權。傳感器在制造業中的定位，成為了“配套中的配套，邊緣中的邊緣”。

傳感器，往往是處于一切工業產品的最前沿陣地，它提供了感知物理世界的第一道哨卡。哨卡從不出錯，工廠運行良好，這就是工業運轉所依賴的基本規則。直到有一天，有一種痛蔓延過來，定睛細看，哨卡或許并不可靠，而它的價值則會被瞬間放大。

多年來，一家德國的傳感器公司FirstSensor，一直為中國石化儀表行業提供壓力傳感器。然而，2019年這家德國公司突然被美國連接器巨頭TE公司收購，于是整個石化儀表行業都自然而然地進入了一種恐懼的陰影之中，揮之不散。

這幾年，芯片作為“卡脖子”最耀眼的明星，擔當了卡脖子超級形象大使。但其實，傳感器、工業軟件、科學儀表等很多產品，都具有同樣的一劍封喉的作用，只是它們影響人們感受的方式并不相同。

如果7nm的芯片沒有了，你最多是無法享用到華為的P50手機；但是如果壓力傳感器沒有了，一個上千億產值的化工廠就會直接陷入停產。

實際上，作為智能化的起點，傳感器是構建智能工業和智能社會大廈的基石。如同一座數百米的高樓建筑，離不開深入地下幾十米的地基。人們總是容易被摩天大廈壯觀的外立面所吸引，卻很少有人在意地下的根基。

然而，構建智能制造的大廈，卻正是要靠著大量隱姓埋名的傳感器打下根基。如果去剖解制造業的根基，配角之王，非傳感器莫屬。

要認清楚傳感器的真實面目，也的確非常不容易。傳感器的種類繁多，恐怕很難準確說清楚，但3萬種以上，應該是非常確定的數目。

要想徹底搞清楚傳感器的家當，幾乎要跨越所有的制造業門類，難度有如識別滿天繁星。要理解這樣一個產業，難免讓人心生畏懼。

這也使得多年來，傳感器行業很少能得到國家政策的直接有力扶持：配角之王，在冷板凳坐得久，也是有原因的。

從實際應用看，傳感器在軍工、民用、工業領域的情況也是大為迥異。而工業級傳感器則是迫切需要破局之道。

就工業級傳感器而言，國內產品與國外的差距大的。一方面是受國內生產制造水平所限，產品的一致性和穩定性不夠；另一方面，則與國內對于傳感器的漠視有關。

在技術攻關的時候，往往以主機牽頭，傳感器作為配角基本是拿來主義。而在引進國外設備時，往往采用整機引進方式，很少有國產零部件的機會。

如核能、化工、電力等行業，一般都是直接輸入成套設備，而這些設備基本上自帶儀表和傳感器。在許多項目在招標中，建設方也明確要求高端儀器和傳感器必須采用國外品牌的產品。

由于傳感器在整體設備價值占比相對較低，制造企業寧可采用品質更高的國外品牌。例如在30萬元一臺機床，加速度傳感器價格不過幾千元。機床廠并不愿意冒風險來采用國內傳感器品牌，這使得國內傳感器廠商長期處于饑餓狀態，缺乏行業應用和試錯成長的機會。

就軍隊而言，傳感器就是導彈、火箭和各種軍火的五官，這是所有武器的基準競爭力。

在最新一次的美國國防部為聯合戰斗機F35的撥款預算中，依然包含了傳感器與網絡戰的研究。而美國陸軍參謀長米利（Milley）向來都將傳感器視為未來智能戰的關鍵核心。

在今年年初美國一篇《獵殺對手：面向2035的傳感器之戰》的文章中，引用了米利提出的一個“高端戰爭”的說法。在這個概念中，“泛在傳感器的作用，就是讓敵手死的更快”。

在面向2035的戰爭中，美軍圍繞著傳感器設想了7種智能，包括視覺智能、通訊智能等，而人工智能不過是其中一種。從這個角度來看，虛談人工智能，對制造業言，很容易造成一種虛火旺盛的假象；只有圍繞傳感器談智能制造，才更容易接近智能的真相。